鸠字分九鸟。苏轼解释：鸣鸠在桑，其子七兮’，哪里有轻薄、嘲讽王安石的意思

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王安石喜欢字源学，《宋史》说他晚年著有《字说》，但他的字源学只是关于字的结构与来源的考据，且喜凭空想象，其中有不少穿凿附会的内容。

于是，每每探讨字源，苏轼便跟他咬文嚼字，常常弄得王安石下不了台。有一次，王安石说：“波”者“水”之“皮”也。苏轼即反证说：“波”是“水”之“皮”，则“滑”便是“水”之“骨”，而人需喝上千口水方可“活”。又一次王安石说“鲵”字从鱼从儿，合当是鱼子，并说四马曰驷，天虫曰蚕，古人造字，定非无义。苏轼听后拱手进言道：“鸠”字九鸟，想必也是有一定道理的。王安石不知苏轼是嘲笑之言，听后窃喜，真以为可增加自己字源说的内容，忙诚心向苏轼讨教。苏轼笑道：诗云“鸣鸠在桑，其子七兮”。七只小鸟再加上它们的爹妈，不正好是九个吗？弄得王安石笑哭不得，宰相肚里也实在难撑船啊！自此便不喜欢苏轼。苏轼正是用“鸠”这个字来反驳了王安石的字源学，苏轼的煞有介事的表述正好是对王安石理论的讽刺，当然苏轼的说法是胡编乱造的，是戏弄王安石的了。