海洋平顶山作用

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精选答案

第二次世界大战期间，美国普森顿大学赫斯教授在美海军任舰长时，曾对太平洋的深度进行过一些探测，发现从夏威夷到马里亚纳群岛一带4~5千米的深海海底，耸立着许多平顶的山峰。以后的进一步测量证实，这些山顶平坦的山峰，峰巅的直径约有5海里，把周围的山脚计算在内，形成直径约9海里左右的高台。山腰最陡的地方约达32°，再往下形成缓坡，并呈现阶梯状，山顶距海面约2000米。这些情况是所有海底平顶山的共同特征。

深海平顶山是怎样形成的呢？这是正在探索中的一个未解之谜。目前主要有两种假说。

第一种是珊瑚沉积说。荷兰地质学家裘宁认为，深海平顶山是珊瑚礁下沉后逐渐演变成的。珊瑚礁的边缘由于长期风化，再经过海水侵蚀，逐渐融化、消失，最后形成了平顶状。他认为还可能是原来形似环状的珊瑚礁，中间部分长年累月集聚了大量的沉积物，被充实填平，最后变成了平顶。

果然，人们发现平顶山上有珊瑚的侧面是比较垂直的急缓坡，它们不像是同时产生的。但是，平顶山的山坡上不仅有珊瑚化石，而且还有火山浮石和阶梯一样的斜坡。然而，对于这些现象，裘宁教授却没有给出合理解释。

第二种说法是火山形成说。这种假说认为海底平顶山是海底火山喷发形成的火山锥。按照最早发现海底平顶山的赫斯的说法，原来的平顶山是露出海面的火山岛。后来，由于海水长时间的侵蚀，山头部分被“削”平，才形成今天的平顶山。为这个理论提供强力证据的是，有人在平顶山顶部找到了一些磨圆度很好的玄武岩砾石。

这些砾石的存在，说明平顶山在一定的时间里接近海面受到过海浪的洗礼。因为，如果海浪能对碎石起到磨蚀作用，当时的海深顶多也只有20米。而今天的平顶山顶已经在海下好几百米，甚至达1000米以上。在这个深度，海浪是无论如何也不会起到什么作用的。科学及们估计，在海浪对火山岩石进行磨圆的同时，也把火山的尖顶削平了。

迄今为止，深海平顶山的成因一直是海洋地质学的重大研究课题。耸立在大洋深处海底绵延数千里的奇特的水下山脉，拔出数以百计的顶点平坦的奇妙山峰，仅这一现象，就是人们感到非常神秘。但是，要彻底揭开海底平顶山的成因之谜，还有待科学家们今后的研究和探索。